Sinh ra trong một gia đình có truyền thống làm nhà giáo, Tiến sĩ Phan Thị Mai Hà đã mơ ước trở thành một giảng viên ngay từ khi còn bé. Giấc mơ đó đã thành hiện thực vào năm 2001 khi cô trở thành giảng viên bộ môn Kỹ thuật Hệ thống Công nghiệp, Khoa Cơ khí, Đại học Bách khoa Thành phố Hồ Chí Minh. Tuy nhiên, mặc dù rất tự tin với chuyên môn kỹ thuật của bản mình nhưng Tiến sĩ Hà vẫn trải qua một khởi đầu không mấy dễ dàng và gặp khó khăn khi soạn giáo án để giúp học sinh có thể học được cả kỹ năng chuyên môn và kỹ năng mềm. Cô chia sẻ về lúc khởi đầu: “Khi bắt đầu sự nghiệp, tôi đã giảng rất nhiều kiến thức chuyên sâu trên lớp, nhưng tôi lại chưa được đào tạo nhiều về kỹ năng sư phạm. Tôi lúc nào cũng băn khoăn không biết mình có phải là một nhà giáo hay không.”