Завдяки наполегливій праці українців і лідерів їхніх місцевих громад, Україна швидше, аніж будь-яка інша держава світу просувається шляхом децентралізації. Отримавши можливість для співпраці на платформі Асоціації міст України, звичайні громадяни почали відігравати безпосередню роль у спрямуванні дій своєї місцевої влади. Результати справляють дуже позитивне враження: стало більше коштів для будівництва нових і ремонту існуючих доріг, для поліпшення стану лікарень, підвищення якості питної води, видалення каналізаційних стоків і твердих відходів; окрім того, сьогодні громадяни загалом вже більше задіяні в ухваленні рішень щодо того, якими мають бути першочергові завдання влади, і куди слід спрямувати кошти. Саме в цьому полягають основні переваги децентралізованого врядування.

З 2014 року в Україні здійснюється реформа адміністративно-територіального устрою; у її рамках відбувається об’єднання місцевих громад, що робить їх міцнішими та більш фінансово незалежними. Проект USAID  «Стратегія для розвитку місцевого самоврядування в Україні» (PULSE), виконавцем якого є Асоціація міст України, сприяє цим заходам, обстоюючи необхідність в ухваленні відповідного законодавства та потім надаючи допомогу громадам у впровадженні нових норм. Нещодавно ухвалені закони стали завершальними штрихами картини, яка створювалася кілька років.

У червні 2020 року Кабінет міністрів України затвердив рішення про реорганізацію тисяч місцевих громад (міст, сіл і селищ), та про створення на їхній основі 1469 об'єднаних територіальних громад (ОТГ). Згодом, 17 липня 2020 року Верховна Рада України ухвалила рішення про створення 136 нових районів замість тих 490, які існували раніше.

Грати в баскетбол - це весело! Петриківська середня загальноосвiтня школа

Владислав Содель

Втім, аби забезпечити ефективне функціонування нових механізмів, необхідно було здійснити критично важливі зміни у бюджетній системі країни.

Асоціація міст України першою звернула увагу на потребу узгодити національну бюджетну систему із новим адміністративно-територіальним устроєм країни. Ключова потреба полягала в тому, щоб забезпечити новоствореним ОТГ ресурси для реалізації отриманих повноважень і надання якісних послуг мешканцям своїх громад. Проект PULSE тісно співпрацював із міжфракційним депутатським об'єднанням з питань місцевого самоврядування, аби сприяти розробці нових законів, які вносять необхідні зміни до бюджетної системи. У першому читанні, ці законопроекти отримали переважну підтримку всіх фракцій парламенту.

Після цього проект PULSE спільно з Міністерством розвитку громад та територій України, чільними посадовцями, комітетами Верховної Ради України та окремими парламентарями, міськими головами та лідерами громадської думки організував і провів широку низку просвітницьких заходів як через традиційні ЗМІ, так і на нових соціальних платформах, аби краще пояснити суспільству переваги децентралізації.   

Нещодавнє підписання Президентом України важливого закону у сфері децентралізації – це подія історичної важливості, бо він усуває нерівності між місцевими громадами; раніше деякі з них були напряму «прив’язані» до державного бюджету, а інші отримували фінансування через районний рівень влади.

Ясла-садок “Світлячок”, Новоолександрівська об'єднана територіальна громада, Дніпропетровська область

Владислав Содель

За новими нормами, усі 1469 ОТГ отримуватимуть повноцінну частку бюджетних надходжень, що включатиме 60% податку на доходи фізичних осіб, місцеві податки і збори, рентні платежі, доходи від використання комунального майна й земель та від надання адміністративних послуг, а також міжбюджетні трансферти.

Важливим є те, що новий закон, який вперше регламентує діяльність всіх громад у новій децентралізованій структурі, був ухвалений до проведення місцевих виборів 25 жовтня 2020 року. Нові керівники ОТГ по всій території країни зможуть скористатися перевагами надійної фінансової основи місцевого самоврядування, аби краще обслуговувати потреби своїх співгромадян. Новий закон забезпечує громадам України самостійність у прийнятті рішень щодо того, як оптимальним чином підвищувати рівень і якість життя їхніх мешканців, і є ще одним кроком до того добробуту, на який заслуговують українці.