Домашня кондитерська March&Co –  це новостворена українська компанія, яка виготовляє цілий асортимент різних десертів – тістечка, кекси, печиво та пироги. Незважаючи на майже неймовірний початок, перший рік діяльності підприємства видався дуже складним. Власниця підприємства Софія Теребова розпочала свою справу без жодного підприємницького досвіду – з одним лише баченням того, як готувати десерти, що є справжніми витворами мистецтва, використовуючи тільки якісні інгредієнти: натуральне масло, справжній бельгійський шоколад, мигдалеве борошно, свіжі яйця та інші складові, які б ви дозволили їсти своїй власній дитині. Це дещо підвищує вартість солодощів, зате відвідувачі March&Co впевнені, що купують для своїх родин високоякісну продукцію.

Софія створила свою кондитерську після того, як  закінчила перший курс університету «Києво-Могилянська академія». Все почалось якось непримітно: на фестивалі вуличної їжі, що проходив у академії, вона отримала власне торгівельне місце та запропонувала гостям свої улюблені десерти, які  приготувала на маминій кухні. Софія сама була здивована, коли за якісь дві години продала 150 порцій – за ними вишикувалася справжня черга. Дівчина одразу ж зметикувала, що така якісна, свіжо приготована продукція може користуватися високим попитом.

Побачивши добру нагоду для бізнесу, Софія почала за будь-якої нагоди просувати та продавати свої десерти на різних університетських заходах. Скоро пішов розголос, що у неї можна придбати смачну та корисну випічку, і почали надходити замовлення. Коли у дівчини замовили одразу 180 кексів, 360 тістечок та 1000 штук печива, вона зрозуміла, що стоїть на порозі серйозної справи. Тут маминої кухні було вже замало, отже Софія вирішила винайняти окреме приміщення для приготування їжі та взяла на роботу помічницю.

З часом замовлення ставали все більшими, тож Софія усвідомила, що їй потрібна власна пекарня, і що розташована вона має бути у середмісті Києва –  якомога ближче до бізнес-центрів, звідки надходила більшість замовлень. Аж тут почалися проблеми.

Компанія March&Co почала роботу у грудні 2018 р. – у вдалий передсвятковий час. Незважаючи на відсутність досвіду, від початку справи у Софії та її команди пішли напрочуд добре, але вже у січні, коли свята закінчилися, кількість замовлень різко впала. У підприємства з’явилися борги, Софії нічим було платити зарплату своїм працівникам, і один із основних пекарів звільнився. Якщо раніше їй вистачало одного замовлення на день для того, щоб оплатити всі видатки, виплатити зарплату та отримати прибуток, у нових умовах треба було щодня отримувати хоча б 7-8 замовлень, щоб не працювати у збиток – а такого обсягу замовлень пекарня не мала і близько.

«Важко сказати, чи вірним кроком був переїзд до власного приміщення», - зауважує Софія. «У мене не було досвіду, я звикла готувати на маминій кухні розміром у чотири квадратні метри, а тут взяла в оренду 120 метрів, за які щомісяця мала платити 50 тис. гривень. Згодом виявилося, що нам достатньо було і частини цієї площі. Окрім того, там треба було робити ремонт. Від початку я планувала взяти кредит на придбання обладнання, але у кредиті мені відмовили. Увесь свій оборотний капітал я використовувала для покриття видатків».

Софія та її команда у пекарні.

Програма USAID «Конкурентоспроможна економіка України»

Софія та її працівники очікували, що після відкриття кондитерської до її дверей вишикуються довжелезні черги. Згадуючи про це сьогодні, вона усвідомлює, що підприємці-початківці часто-густо бувають наївними, а їхні мрії випереджають реалії. Тепер дівчина розуміє, що їй потрібні були базові знання у сферах права, фінансів, виробництва та маркетингу. Лише у травні Софії вдалося повторити свій початковий успіх, проте цього разу вона спромоглася лише завершити місяць без збитків.

Софія вчилася на практиці – падаючи та знову здіймаючись на ноги. Наполегливо, крок за кроком, вона почала прокладати свій підприємницький шлях, пізнаючи світ бізнесу.

«Наприкінці весни 2019 р. я прочитала оголошення про бізнес-табір для жінок, організований програмою USAID «Конкурентоспроможна економіка України». Продивившись навчальну програму, я не була впевнена, що це – те, що мені потрібно, але одна з моїх подруг у Facebook також побачила це оголошення та надіслала мені посилання на форму заявки. Я її заповнила та надіслала; я думала, що вони шукають жінок зі значним досвідом у бізнесі, тож була дуже здивована, коли організатори зв’язалися зі мною. Мене дуже тішить, що ця нагода випала мені саме у потрібний час, бо у цьому бізнес-таборі я отримала дуже багато нової та корисної для себе інформації», – каже Софія.

На кожну зміну бізнес-табору програма USAID «Конкурентоспроможна економіка України» запрошує 20-25 жінок, які вже ведуть чи планують розпочати власну справу. Окрім того, організатори також долучають до програми успішних жінок, які працюють у державних структурах чи у приватному бізнесі, аби вони поділилися з учасницями своїми знаннями і досвідом того, як досягати успіху.

Від початку Софія була не надто налаштована провести у відриві від свого новоствореного бізнесу цілих п’ять днів – а саме стільки мала тривати зміна у таборі. Втім, програма виглядала дуже цікавою, тож дівчина вирішила взяти участь у цьому заході, бо табір пропонував саме те, що їй було потрібно: знання та навички діяльності нового бізнесу з точки зору права, фінансів, виробництва та маркетингу. Участь у роботі табору також обіцяла широкі можливості для того, щоб налагодити спілкування, знайти нових бізнес-партнерів та отримати рекомендації тих, хто досяг значного підприємницького та професійного успіху.

Софія також була позитивно вражена тим, яких значних зусиль організатори доклали до того, щоб кожна з учасниць отримала максимум від програми. У її випадку, вони знайшли няню для догляду за її маленьким сином протягом одного з днів навчання, завдяки чому вона змогла поїхати на екскурсію до успішного новоствореного підприємства.

«Дуже корисними для мене були рекомендації з питань маркетингу у соціальних мережах та фінансів. Завдяки розділу програми, присвяченому комунікації, я отримала краще уявлення про те, як люди сприймають нашу компанію March&Co, і це дозволило мені внести корективи до нашого позиціювання на ринку. Я стала впевненішою у своїй продукції і знайшла нових партнерів. Завдяки можливостям для спілкування у рамках програми, сьогодні до числа наших клієнтів увійшли майже двадцять кав’ярень», – каже Софія.

Після навчання у таборі, дівчина зробила певні кроки, які допомогли підвищити продажі та вдосконалити виробничий процес. У грудні 2019 р. оборотний капітал March&Co збільшився втричі; кількість працівників також потроїлась – сьогодні їх вже 12, а минулого року було лише четверо. На порядку денному також реструктуризація виробництва, оскільки Софія бажає, щоб кожен із працівників мав чіткі обов’язки. Сьогодні вона є значно впевненішою у своїх підприємницьких здібностях та у перспективі успіху. Її найближчі плани передбачають новий підхід до просування працівників на вищі посади, оновлення платформи March&Co у Instagram, підвищення якості обслуговування та вдосконалення системи доставки продукції.

Софія вважає, що саме завдяки бізнес-табору їй вдалося, після важкого початку, досягти успіху у підприємництві. «Я рекомендую кожній жінці, яка хоче працювати у бізнесі, взяти участь у програмі бізнес-табору для жінок, організованій програмою USAID «Конкурентоспроможна економіка України». Саме тут у вас буде нагода познайомитися та порозумітися з жінками-підприємицями, які мають ті ж самі почуття і проблеми. Лише тут ви зможете відшукати потрібні рішення, знайти нових партнерів, почути наснажуючі історії їхнього успіху та згодом написати свою власну».