Артемові виповнився лише рік, коли разом із матусею Ганною він переїхав із окупованої Макіївки до Святогірська – там же на Донеччині. Як дитина з особливими потребами у сфері освіти, він мав небагато нагод для того, щоб гратися та потоваришувати з іншими дітьми – зокрема і тому, що в Україні існують давні та глибоко вкорінені негативні стереотипи, які спричиняють соціальну стигматизацію людей з такими потребами.

На початку 2020 року Ганна дізналася про унікальну програму з футболу, розроблену місцевою громадською організацією FootyStar Inclusion, яка працює з малечею у Слов’янську, Краматорську та Дружківці – у тому числі із дітьми з аутизмом, синдромом Дауна та синдромом Туретта. Програма допомагає дітям разом навчатися та працювати у команді, а також використовує визнані методики соціальної адаптації для того, щоб навчити їх толерантності та  неупередженому ставленню.

У червні 2020 року за підтримки проекту USAID «Демократичне врядування у Східній Україні» організація обладнала три криті футбольні майданчики та провела адресне навчання батьків і вчителів. Нині FootyStar працює із понад 200 дітьми, 60 з яких мають особливі потреби, надаючи їм навички гри у футбол. Завдяки цьому такі діти, як Артем отримали доступ до організованих занять спортом та можливість для спілкування з іншими дітьми.

«Дякуючи унікальному підходу, запровадженому FootyStar, мій син нарешті почувається нарівні з однолітками, а суспільне сприйняття людей з особливими потребами починає змінюватися на краще. Ми стоїмо на вірному шляху», - вважає Ганна.

Участь Артема у програмі FootyStar також відчинила йому двері до навчання у шкільному середовищі. Спільно з FootyStar Ганна підготувала та подала до Відділу освіти Слов’янської міської ради запит про відкриття інклюзивного класу та про зарахування її сина до місцевої школи. У вересні 2020 року Артем пішов у перший клас; у школі йому надали особливого вчителя-помічника, який допомагає йому успішно навчатися. «Я вдячна FootyStar і USAID за те, що вони працюють із Артемом, а ще за те, що завдяки їм я стала більш самостійною та отримала доступ до дуже потрібної інформації», - каже Ганна.