Dans l'ouest de Madagascar, la culture du maïs et de l'arachide est en plein essor. Les deux cultures sont des moteurs économiques clés dans la région du Menabe et la demande augmente au niveau national et international. En raison de ces demandes, la zone protégée de Menabe Antimena subit une pression croissante à cause de la conversion des terres pour servir à l'agriculture. Les pratiques agricoles non durables et les incendies entraînent la destruction du paysage unique de Menabe Antimena, qui abrite certaines des dernières forêts sèches de Madagascar, et menacent directement la biodiversité de la région.

L'USAID Mikajy travaille en partenariat avec les communautés locales et la National Cooperative Business Association (NCBA CLUSA) pour promouvoir l'agriculture de conservation comme alternative plus lucrative et moins dommageable à l'environnement pour les communautés. L'agriculture de conservation est basée sur un ensemble de techniques et de pratiques respectueuses de l'environnement qui aident les agriculteurs à augmenter les rendements des cultures et à améliorer la condition du sol sur le long terme afin de limiter la nécessité de défricher régulièrement de nouveaux champs.

Les activités pilotes ont ciblé les villages confrontés aux taux de défrichement les plus élevés, notamment Marofandilia, Kirindy et Lambokely. Les agriculteurs des communautés cibles ont signalé une diminution de la fertilité des sols et de la rétention d'eau, entre autres problèmes. L'agriculture de conservation répond directement à ces préoccupations. Huit agriculteurs de ces premiers sites ont accepté d'agir en tant qu'agriculteurs modèles pour piloter les nouvelles pratiques. Ils ont reçu une formation en agriculture de conservation à l'aide de petits équipements agricoles. Quelques semaines seulement après la formation initiale, ces agriculteurs modèles reçoivent déjà des demandes de conseils de la part des voisins et d'autres membres de leurs communautés.

D'autres agriculteurs de Menabe Antimena demandent maintenant l’appui de l'USAID Mikajy pour étendre les projets pilotes d'agriculture de conservation à leurs communautés. L'USAID Mikajy collabore étroitement avec les autorités gouvernementales, notamment la Direction régionale de l'Environnement et du Développement Durable (DREDD) et la Direction Régionale de l'Agriculture (DRAEP), ainsi que les autorités locales et les autorités de gestion déléguées des aires protégées, pour renforcer et étendre l'adoption de l'agriculture de conservation comme solution durable pour les communautés de la région du Menabe.