Miharisoa Mahatradrenibe Pauline Elisabeth, connue sous le nom de Hary, était en classe de première à la mort de son père.

C’était une jeune fille sérieuse et travailleuse appelée à réussir ses études, mais sa famille s’est soudain retrouvée sans source de revenu stable. Il y avait bien la ferme, un lopin de terre où poussaient quelques cultures, mais cela ne suffisait pas pour nourrir tout le monde et assurer l’éducation des enfants.

Hary a été contrainte de quitter l'école un an avant de passer le baccalauréat.

«On comptait sur notre père quand il était encore là. Mais quand il est mort, nous avons eu du mal à gérer nos finances. Mon objectif était d’achever le secondaire et d'obtenir mon diplôme, mais à cause de problèmes financiers, j'ai dû arrêter », explique Hary.

Quand Hary quitta l'école, elle a cru que son rêve de terminer ses études était perdu à jamais. Chaque jour, elle travaillait dans les champs en essayant d’arracher du dur terrain une vie modeste.

À 21 ans, elle est tombée enceinte mais n’avait personne d’autre qu’elle pour élever le bébé. Hary était tiraillée de toutes parts : sa mère, veuve, avait besoin d'elle ; ses jeunes frères et sœurs avaient besoin d'elle ; et maintenant elle avait une petite fille qui avait besoin d'elle.

La vie de Hary est devenue une vie de dur labeur et d’une survie durement gagnée. Lorsque le personnel du projet ASOTRY financé par l'USAID est venu effectuer un recensement dans son village, sur les hautes terres, elle s'est portée volontaire pour apporter son aide. Hary a ensuite rejoint toutes les différentes associations pour la santé, l'agriculture et le développement de l'emploi que le projet a créées.

«Quand ils sont arrivés, j'ai écouté ce qu'ils disaient pendant les séances de sensibilisation. Je me suis dit qu'il pourrait m’être utile de travailler avec eux», dit-elle. «Je suis devenue un paysan leader, une mère leader et un agent communautaire.»

Il y avait d’autres défis auxquels Hary devait faire face. Elle n'avait que 24 ans et elle était une femme dans une société dominée par les hommes. Mais Hary n'a pas été prise de court par ses nouvelles responsabilités. Elle était cheftaine de scouts dans son église depuis plusieurs années et elle était prête à devenir le maillon principal entre le personnel d’ASOTRY et sa communauté.

«Ce sont les gens qui m'ont choisi», explique-t-elle au sujet de son rôle de leader. «J'aime ça parce que je travaille avec les techniciens qui me donnent une formation ; ensuite, je forme les autres aux compétences et aux connaissances que j'ai acquises. Cela m'aide à tisser des liens plus étroits avec la communauté. "

Hary est devenue un modèle de réussite pour toute sa communauté. Après avoir appliqué les techniques améliorées qu'elle avait apprises du projet ASOTRY, elle a constaté un changement important dans la quantité et la qualité de ses récoltes et de ses revenus.

En septembre dernier, Hary a réalisé un rêve qu’elle avait toujours chéri : obtenir le diplôme du baccalauréat.

Etre capable d’obtenir ce diplôme témoigne de sa force de caractère. Elle a obtenu le diplôme tant convoité, avec mention de surcroît, tout en élevant sa fille, en prenant soin de sa mère et de ses frères et sœurs, en gérant la ferme et en étant un leader communautaire dans le cadre du projet ASOTRY.

«Mon père aurait été ravi de me voir terminer mes études», dit-elle. «Si tous les paysans qui reçoivent une formation du projet appliquent les techniques apprises, ils connaîtront le succès.»

D'autres succès restent à venir. L'année prochaine, Hary prévoit de rejoindre le centre de formation agricole de Fianarantsoa, la grande ville située à deux heures de route de son village.

«Quand je vois des gens réussir, je veux être comme eux», affirme Hary. «C’est pourquoi j’aime étudier. J'ai eu du mal au début, mais je compte poursuivre mes études pour pouvoir, un jour, former d'autres paysans à améliorer leurs activités et leur vie ».

Hary est devenue un modèle de réussite pour toute sa communauté

PHOTO: ADRA / Livatina Ranarison