El Proyecto para la Protección y Calidad de Cuidado de la Niñez atiende los derechos y las necesidades de los niños más vulnerables en El Salvador al fortalecer el sistema nacional de protección de la niñez y la adolescencia y mejorar la calidad de cuidado para todos los niños.

USAID, junto a Whole Child International, apoya al Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y la Adolescencia (ISNA), y otras agencias para mejorar el sistema de protección de la niñez y la adolescencia de El Salvador. El proyecto se enfoca en el desarrollo social, emocional y cognitivo de la niñez vulnerable. Mediante un cuidado que permite forjar relaciones estables y protectoras, Whole Child International, ISNA, el Consejo Nacional de la Niñez y de la Adolescencia (CONNA) y otros socios, con el apoyo de USAID, ayudarán a desarrollar resiliencia en niños y familias vulnerables para mitigar los efectos de la violencia en sus comunidades. Al mismo tiempo, las intervenciones en la primera infancia evitarán que los niños recurran a integrar una pandilla o involucrarse en otras actividades delictivas con el paso de los años, con lo que se ayudará a romper el ciclo de la violencia extrema que impulsa a las personas a emigrar de forma irregular. 

El proyecto apoya un estudio integral del sistema nacional de protección de la niñez y la adolescencia que será utilizado para revisar políticas, prácticas y protocolos para mejorar la atención y garantizar que los niños vivan en hogares seguros. En particular, el proyecto ayuda a reunificar a las familias, incluyendo a la niñez y adolescencia migrante no acompañada que ha sido retornada al país.

Se espera que las investigaciones respondan explícitamente a la pregunta sobre cómo enfocarse e integrar a la niñez migrante retornada dentro de un sistema de manejo de casos mejorado, bajo el cual niños y adolescentes sean reunificados con sus familias o atendidos bajo la figura de acogimiento familiar o de cuidado por parte de un pariente. Con ello, se prevé la reducción del riesgo de volver a emigrar.

Un componente clave del proyecto incluye la capacitación y el seguimiento de cuidadores, personal técnico, directores de centros y personal estatal en lo referente a la protección de niños y adolescentes, la atención del desarrollo de la primera infancia y las mejores prácticas en el manejo de la atención de niños y adolescentes. A esto se sumarán procesos de orientación e instrucción que traduzcan el aprendizaje a cambios conductuales. El proyecto de USAID proveerá recursos directamente a la escuela de formación del ISNA a fin de crear capacidades al interior de la misma para implementar un programa de capacitación, incluyendo la formación para padres de familia.

Finalmente, el proyecto promociona las políticas y los protocolos que permitirán la transformación del cuidado residencial para incluir el cuidado basado en la familia. Existe mucha evidencia que demuestra que este tipo de atención es más beneficioso para los niños. El proyecto aprovechará los recursos y la buena voluntad existentes dentro de la comunidad de cuidado residencial e instituciones seleccionadas para reenfocarse en la preservación, la reunificación y el acogimiento familiar o el cuidado por parte de un pariente. Whole Child y el ISNA, con el apoyo de USAID, diseñarán y pondrán a prueba un modelo alternativo de cuidado.