USAID mejora el crecimiento económico en Centroamérica al fortalecer la capacidad comercial y la competitividad de la región, mediante el apoyo a la integración regional y la reducción de costos del comercio. Desarrollar economías fuertes y estables en la región representa un interés directo de Estados Unidos para frenar el flujo de la migración irregular desde los países centroamericanos.

El costo y el tiempo del comercio de bienes a escala regional e intrarregional en América Central se encuentran entre los más altos del mundo, lo que limita la competitividad comercial de la región y obstaculiza su crecimiento.

USAID apoya a la región para superar esos obstáculos a través del Proyecto de USAID de Facilitación del Comercio y Gestión de Fronteras.

El proyecto contribuye a reducir el costo del comercio al optimizar los procesos y mejorar los sistemas de control e infraestructura de las fronteras. USAID promueve la integración comercial y la Unión Aduanera de la región, lo que permitirá armonizar los procedimientos y requisitos aduaneros para facilitar el comercio entre los países centroamericanos. USAID también apoya la Academia Regional de Gestión Coordinada de Fronteras para certificar a los oficiales de control que laboran en las fronteras, con lo que se contribuye a garantizar la armonización de procesos y requisitos según estándares uniformizados.

El proyecto también mejora la interconectividad entre las agencias de control fronterizo mediante la actualización de los sistemas de tecnología de la información (TI), entre ellos los sistemas de Identificación por Radiofrecuencia (RFID, por sus siglas en inglés) que se implementan para reducir los tiempos de cruce por fronteras. El proyecto también proporciona asistencia técnica y capacitación y desarrolla guías prácticas para las agencias de gestión fronteriza, con el objetivo de armonizar procesos y mejorar el uso de los sistemas de TI que resultan cruciales para las tareas diarias de los oficiales de control fronterizo.   

USAID también contribuirá a expandir el comercio intrarregional y las exportaciones a los mercados internacionales al apoyar la mejora de registros sanitarios por medio de la implementación de procesos más eficientes que cumplan estándares internacionales. El aumento del comercio contribuirá al incremento de empleos y ayudará a reducir la migración irregular.

El proyecto ayuda a instituciones regionales clave, como la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), asociaciones empresariales regionales y agencias gubernamentales, para que implementen de manera integral elementos clave del Acuerdo de Facilitación del Comercio de la Organización Mundial de Comercio, que entró en vigor el 22 de febrero de 2017. Los países centroamericanos han ratificado el acuerdo y se han comprometido a cumplir las disposiciones vinculantes que beneficiarán el comercio regional al mejorar los procedimientos aduaneros y aumentar la transparencia. El Acuerdo de Facilitación del Comercio incluye disposiciones y líneas de acción que mejoran la cooperación entre las aduanas y otras agencias fronterizas y con el sector privado.

En todos los países, el proyecto promueve la participación activa de los sectores público y privado y el conocimiento de mejores prácticas internacionales.